旧金山入境“小黑屋”经历分享

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8.14旧金山入境时被二次检查,也就是传说中的“小黑屋”,历时约2小时。记一个流水,希望对即将入境的朋友有帮助:

在海关处录好指纹,被问了两个问题(入境后的工作,有没有携带食品)之后就把我领到了二次检查大厅等候。此时大厅里已经有一些人,但不多。三位海关工作人员坐在电脑面前忙碌,神情严肃。面前放着一排护照,应该是待处理的案件。眼看着前面有两位好像是被拒绝入境(海关人员帮忙取了行李),内心开始有些忐忑。有一位中文流利的海关人员在询问一位女性旅行历史相关的问题,似乎没有得到期望的回答,就警告她说不要试图说谎。于是更加紧张。

终于叫到我的名字,一位女性工作人员问了几个正常问题,包括入境目的,过往签证历史等。这里被问到我10年前的一个F1签证以及当时的研究内容,由于时间过去太久我差一点忘了当时还有这个签证,还好及时冷静下来回想起来了。问完后让我回到座位等候。不久又把我叫过去,把我的护照和相关文件递给了一位荷枪实弹的工作人员,我跟着他进了一个小房间,关上门,我看到墙壁上还写着“拘留期间XXX”字样,不禁深吸了一口气。

开始正式问答环节。总结下来,大概是以下几方面的问题:
1. 来美国的工作计划与工作内容。可能由于AI相对敏感,所以问得比较具体,我也尽量用例子给他解释清楚。感觉他是真的试图在理解,而不是象征性地询问。
2. 在美国的contact,包括公司manager,亲属等。问得很详细,包括平常通过什么方式交流(email, wechat, ...),并记录了他们的wechat ID。甚至问了manager在哪里毕业以及他的导师情况。
3. 历史签证。详细问了我之前的J1签证,比如是不是中国政府fund,具体工作内容是什么。
4. 求学经历。本硕博分别在哪里念的;硕博士导师分别是谁,和他们通过什么方式交流,他们有没有受军方资助,并记录了他们的wechat ID;博士时的实验室叫什么名字,由谁lead,由谁found,同时记录了wechat ID。
5. 研究工作是否与军方有联系,保密协议等。发表的文章是否受军方项目资助;文章标题有没有hidden text;了不了解Non-Disclosure Agreement;有没有和其他人泄露你的研究工作内容;有没有其他国家的人通过特殊的方式接近你了解你的研究工作。

他一边问一边在纸上记录,大概历时一个小时。之后让我回到大厅等待。过了不久,他从小房间出来,并把我的护照等材料交还给之前处理我case的女性工作人员。到这里我感觉比较踏实了。又过了10分钟左右,工作人员叫我过去,在我的签证页盖上了通行章。

总体感触是回答问题时要自信,坦诚,不要闪烁其辞;大厅里有摄像头,所以等候期间也不要东张西望。
另外,回答问题时不要进行无意义的延伸。比如在问到AI与军方应用的联系时,我简单延伸了一下,说技术本身没有好坏,它的好坏取决于用它的人,比如最近的俄乌战争就用了AI。然后他警觉地看了我一眼,问,你了解AI在俄乌战争中是如何使用的吗?我赶紧解释说不知道,从新闻上看到的。

其实入境之前就有预感不会那么顺利。在中美关系日渐紧张的背景下,七子出身哪怕不是J/F签证不受10043的影响,也会受到一些“特殊关照”。