2022 Fall CS硕士申请总结
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前言
我在地里看到了很多前辈的经验，申请过程中受益良多，虽然我老拖延症患者了，但是终于还是磕磕绊绊的把我自己的一些感悟写了下来，如果能帮助到大家就好。文笔不佳思绪不清，请多多包涵。本人没有高绩点，也没有大厂实习、paper傍身，但是还是获得了我比较满意的offer，希望大家能从我的例子里获得一些信心 >.<
申请结果
[背景]
- 香港科技大学，CSE， minor math
GPA： 3.84/4.3，major GPA： 3.95/4.3
GRE：327 + 4.0， TOEFL：110 （R29/L30/S25/W26)
- 一段校内科研（没有产出） + startup实习三个月
- 推荐信两封来自教授，一封是实习公司的老板
[Admission]
UCSD MSCS, UIUC MCS, NYU MSCS (courant), NUS MComp (AI track)
[Rejection]
UCB CS Meng, CMU INI MSIN (waiting -> rej), UT Austin MSCS, UCLA MSCS, Gatech MSCS, UofT MScAC, Cornell CS Meng, UMich MSCS, UPenn CIS
[Pending]
Columbia MSCS (直接把我给忘了？)
申请结束的一些想法
1. 关于选校
对选校我觉得要考虑下列这么几个问题，想明白这些也对写SOP的why school那一段非常有帮助
a. 研究还是工作
我跟着教授做研究的时候，就感觉自己不太是走学术的料，没有内驱力和自制力，也没有对某个领域的疯狂兴趣，所以大方向上是读硕士之后再找工作。只可惜这个结论是在申请季都差不多结束的时候才想明白的。在研究和工作之间先做好决定，之后选校就能更加明确，同时也有几率能避开内卷选一些冷门些的但是找工方便的项目，也不找研究型硕士，基本上是course work硕士。
b. 学校的排名
反正我基本上就是按着cs ranking那一溜往下看的（捂脸），不过其实除了四大（Stanford，UCB，CMU，MIT）其他学校对于你找工作的影响可能没有这么大，也许学校的地理位置（好找工作吗），整个program的人数（人少平均享受的服务就好），学费（差得真的蛮多）等等也值得考虑。再加上大部分的排名都是按研究水平来的，我这种纯上课的其实也没差。
c. 项目的时长
有些项目只有一年（两个学期其实大概就九个月？），像我没有很好的实习经历，如果项目时间太短，没有暑期实习的机会，少了一次容错我总是害怕的。其次，我的确还是对有些课程比较感兴趣，如果能多学几节感兴趣的课我也是愿意的。时间长的项目也更容易平衡workload，第一个学期需要时间适应环境加找工作，多几个学期就可以把难度大的课程拖到后面去上。
2. 申请季的准备
我整体的准备时间是不充分的，基本上所有事情都拖到了9月份之后才开始。最早的deadline我记得是UPenn的first round，11月15号，我直接就错过了。好在大部分的申请都是12月份1月份甚至更晚，总算是紧赶慢赶的准备好了材料。
a. 语言考试
毕竟在香港是全英文教学，英语考试还是有些优势的，托福基本就考前准备了一个星期就一次过关了。但是GRE还是折磨，单词量和听力口语写作能力几乎没有关系，GRE看不懂就是看不懂，单词是一个都选不对。我自己的计划是大三的暑假背单词，然后大四上一开始考一次，如果考不好十月还有一次机会。结果暑假实习比较辛苦，回到寝室只想休息娱乐，单词就背了一千多个，第一次考试是在9月26号，只有322+3 。第二次考试10月31号才考，中间焦虑的时间只能用GRE没人看的理由来安慰自己。好在第二次运气比较好也算是勉强过关了。
所以教训就是，暑假背单词还是很重要的，我个人觉得比较好的节奏是大三暑假就得考一次，或者更早（GRE有五年有效期）。只要词汇量到了，GRE反而相对TOEFL会直截了当一些。
b. 推荐信
三封推荐信是真的煎熬，我属于那种不会去找教授问问题的学生，上课的教授基本都从没说过话。加上我没有怎么跟着教授做项目进实验室，第三封信写给好多教授，终究是实习老板救了我一手，凑到了三封信。教授和老板人都很好，也没有说有申请学校的数量限制，所以最后也算是顺利过关。现在回想起当时自己字斟句酌，腆着脸和之前上课的教授拉关系写邮件的经历，还是尬的不行。所以推荐信也是一个需要提前准备的材料，大三暑假如果有空，就去找教授做项目吧。
c. SOP
一开始我以为SOP只要写一封，申请才知道，每个学校的要求都有细微差别。有的学校是提问形式的，之前准备的模板没法用，有的有字数限制，有的侧重不太一样。再加上why school这一段每个学校都有些差别，需要很认真的看学校的主页，看里面各位教授的介绍和课程介绍，所以这个环节基本是申请中消耗时间最长的。我先写了一篇百搭的，空出了why school这段，大概的脉络是：
- 怎样接触到计算机的（我就说我很喜欢大一的一节机器人课，从此爱上编程），具体的研究方向的兴趣又是怎么来的（参加了Kaggle比赛之类的）
- 学业成就，稍微讲了讲学的课，有没有辅修，多学了些什么东西有什么帮助
- 研究，重点介绍我的那一段科研经历，遭遇了什么样的挫折，又是怎么克服的，做了多少的测验，找一些能体现科研能力的方面
- 工作经历，帮助公司解决了一个什么问题，设计了一个什么样的软件/系统，效果怎么样，很快的学习上手新知识新工具
- 我的硕士的目标，最终的工作目标（学校的项目能怎样帮助我实现这个目标）
- 为什么选择这所学校（听过网课），学校的地理位置，项目怎么怎么适合，和我的目标很吻合
我的SOP比较普通的，这里只是给大家提供一点思路。
d. CV
刚好找工作的时候需要写，就有一份准备着，但是申请学校的CV，没有面试环节，我自己就多写了一些上课做的开放式的大作业上去滥竽充数。侧重点是我的一段科研和一段实习，分点具体介绍了很多我的贡献和任务的描述，总算是让简历看着不是太薄了。
我自己觉得，如果latex用的不够熟练的话，word上也有很多模板的，字体大小调节和版面调节对我来说是更方便的。即便其实没什么内容，也要让篇幅显得紧凑一些，多摆些东西上去，让人第一眼看过去觉得这人好厉害才行。
3. 需要中介吗？
如果像我一样是deadline fighter，没有人催着是根本不想动的，加上家里的经济条件允许，我觉得找中介还是可以的。不过我的理解是，中介就是用来回答一些常识性的问题（填申请的时候有一项不会，我该填啥？问问中介吧），提供一些SOP的思路（大概有哪些方向可以写，有哪些内容，去年申请这个的同学，他们写了些什么），加上催你赶紧写稿子了（别拖了！下一个deadline就是5天后了......）
但是让他们来写SOP，我和我周围的同学都觉得中介的文笔不行，不如我们自己写然后互相改。中介的选校服务之类的，其实也没有了解特别多的内幕情况，很多消息也是公开能找到的。但是中介可以推荐一些容易被忽略的项目，也能大概的介绍一下这些项目往年的申请情况和成功案例。所以，我自己就是找的那种半diy式的服务，中介只帮忙提供一些指导和一个学校的申请，其他学校要自己申请但是也可以问问题。这种价格会低很多，之后签证的时候有问题也能提供一些帮助。
当然我相信大部分人不会像我一样拖拉，这笔钱省下来买个新电脑也是好的。
4. 关于绩点
我个人觉得，申请硕士，绩点还是硬通货，很多项目我都没有申请，也是在一亩三分地上看到录取学生那高的离谱的GPA被劝退了。但是GPA基本也没什么回旋的余地，我也不后悔我之前选的那些奇奇怪怪的课导致我绩点下降，我自己觉得兴趣终究是第一位的。只是如果能够调整，的确可以把那些绩点给的很低的必修课调整到大四去上，这样前三年的GPA会好看一些。
结语
以上只是我自己的片面想法，我也才刚刚本科毕业，很多想法可能很幼稚，说不定过个两年回头看这篇文章会觉得全是胡扯。所以大家还是多多和学长学姐交流为好啊，别被我忽悠了(笑
祝大家都能申请到自己心仪的学校，远离失学焦虑XD
我在地里看到了很多前辈的经验，申请过程中受益良多，虽然我老拖延症患者了，但是终于还是磕磕绊绊的把我自己的一些感悟写了下来，如果能帮助到大家就好。文笔不佳思绪不清，请多多包涵。本人没有高绩点，也没有大厂实习、paper傍身，但是还是获得了我比较满意的offer，希望大家能从我的例子里获得一些信心 >.<
申请结果
[背景]
- 香港科技大学，CSE， minor math
GPA： 3.84/4.3，major GPA： 3.95/4.3
GRE：327 + 4.0， TOEFL：110 （R29/L30/S25/W26)
- 一段校内科研（没有产出） + startup实习三个月
- 推荐信两封来自教授，一封是实习公司的老板
[Admission]
UCSD MSCS, UIUC MCS, NYU MSCS (courant), NUS MComp (AI track)
[Rejection]
UCB CS Meng, CMU INI MSIN (waiting -> rej), UT Austin MSCS, UCLA MSCS, Gatech MSCS, UofT MScAC, Cornell CS Meng, UMich MSCS, UPenn CIS
[Pending]
Columbia MSCS (直接把我给忘了？)
申请结束的一些想法
1. 关于选校
对选校我觉得要考虑下列这么几个问题，想明白这些也对写SOP的why school那一段非常有帮助
a. 研究还是工作
我跟着教授做研究的时候，就感觉自己不太是走学术的料，没有内驱力和自制力，也没有对某个领域的疯狂兴趣，所以大方向上是读硕士之后再找工作。只可惜这个结论是在申请季都差不多结束的时候才想明白的。在研究和工作之间先做好决定，之后选校就能更加明确，同时也有几率能避开内卷选一些冷门些的但是找工方便的项目，也不找研究型硕士，基本上是course work硕士。
b. 学校的排名
反正我基本上就是按着cs ranking那一溜往下看的（捂脸），不过其实除了四大（Stanford，UCB，CMU，MIT）其他学校对于你找工作的影响可能没有这么大，也许学校的地理位置（好找工作吗），整个program的人数（人少平均享受的服务就好），学费（差得真的蛮多）等等也值得考虑。再加上大部分的排名都是按研究水平来的，我这种纯上课的其实也没差。
c. 项目的时长
有些项目只有一年（两个学期其实大概就九个月？），像我没有很好的实习经历，如果项目时间太短，没有暑期实习的机会，少了一次容错我总是害怕的。其次，我的确还是对有些课程比较感兴趣，如果能多学几节感兴趣的课我也是愿意的。时间长的项目也更容易平衡workload，第一个学期需要时间适应环境加找工作，多几个学期就可以把难度大的课程拖到后面去上。
2. 申请季的准备
我整体的准备时间是不充分的，基本上所有事情都拖到了9月份之后才开始。最早的deadline我记得是UPenn的first round，11月15号，我直接就错过了。好在大部分的申请都是12月份1月份甚至更晚，总算是紧赶慢赶的准备好了材料。
a. 语言考试
毕竟在香港是全英文教学，英语考试还是有些优势的，托福基本就考前准备了一个星期就一次过关了。但是GRE还是折磨，单词量和听力口语写作能力几乎没有关系，GRE看不懂就是看不懂，单词是一个都选不对。我自己的计划是大三的暑假背单词，然后大四上一开始考一次，如果考不好十月还有一次机会。结果暑假实习比较辛苦，回到寝室只想休息娱乐，单词就背了一千多个，第一次考试是在9月26号，只有322+3 。第二次考试10月31号才考，中间焦虑的时间只能用GRE没人看的理由来安慰自己。好在第二次运气比较好也算是勉强过关了。
所以教训就是，暑假背单词还是很重要的，我个人觉得比较好的节奏是大三暑假就得考一次，或者更早（GRE有五年有效期）。只要词汇量到了，GRE反而相对TOEFL会直截了当一些。
b. 推荐信
三封推荐信是真的煎熬，我属于那种不会去找教授问问题的学生，上课的教授基本都从没说过话。加上我没有怎么跟着教授做项目进实验室，第三封信写给好多教授，终究是实习老板救了我一手，凑到了三封信。教授和老板人都很好，也没有说有申请学校的数量限制，所以最后也算是顺利过关。现在回想起当时自己字斟句酌，腆着脸和之前上课的教授拉关系写邮件的经历，还是尬的不行。所以推荐信也是一个需要提前准备的材料，大三暑假如果有空，就去找教授做项目吧。
c. SOP
一开始我以为SOP只要写一封，申请才知道，每个学校的要求都有细微差别。有的学校是提问形式的，之前准备的模板没法用，有的有字数限制，有的侧重不太一样。再加上why school这一段每个学校都有些差别，需要很认真的看学校的主页，看里面各位教授的介绍和课程介绍，所以这个环节基本是申请中消耗时间最长的。我先写了一篇百搭的，空出了why school这段，大概的脉络是：
- 怎样接触到计算机的（我就说我很喜欢大一的一节机器人课，从此爱上编程），具体的研究方向的兴趣又是怎么来的（参加了Kaggle比赛之类的）
- 学业成就，稍微讲了讲学的课，有没有辅修，多学了些什么东西有什么帮助
- 研究，重点介绍我的那一段科研经历，遭遇了什么样的挫折，又是怎么克服的，做了多少的测验，找一些能体现科研能力的方面
- 工作经历，帮助公司解决了一个什么问题，设计了一个什么样的软件/系统，效果怎么样，很快的学习上手新知识新工具
- 我的硕士的目标，最终的工作目标（学校的项目能怎样帮助我实现这个目标）
- 为什么选择这所学校（听过网课），学校的地理位置，项目怎么怎么适合，和我的目标很吻合
我的SOP比较普通的，这里只是给大家提供一点思路。
d. CV
刚好找工作的时候需要写，就有一份准备着，但是申请学校的CV，没有面试环节，我自己就多写了一些上课做的开放式的大作业上去滥竽充数。侧重点是我的一段科研和一段实习，分点具体介绍了很多我的贡献和任务的描述，总算是让简历看着不是太薄了。
我自己觉得，如果latex用的不够熟练的话，word上也有很多模板的，字体大小调节和版面调节对我来说是更方便的。即便其实没什么内容，也要让篇幅显得紧凑一些，多摆些东西上去，让人第一眼看过去觉得这人好厉害才行。
3. 需要中介吗？
如果像我一样是deadline fighter，没有人催着是根本不想动的，加上家里的经济条件允许，我觉得找中介还是可以的。不过我的理解是，中介就是用来回答一些常识性的问题（填申请的时候有一项不会，我该填啥？问问中介吧），提供一些SOP的思路（大概有哪些方向可以写，有哪些内容，去年申请这个的同学，他们写了些什么），加上催你赶紧写稿子了（别拖了！下一个deadline就是5天后了......）
但是让他们来写SOP，我和我周围的同学都觉得中介的文笔不行，不如我们自己写然后互相改。中介的选校服务之类的，其实也没有了解特别多的内幕情况，很多消息也是公开能找到的。但是中介可以推荐一些容易被忽略的项目，也能大概的介绍一下这些项目往年的申请情况和成功案例。所以，我自己就是找的那种半diy式的服务，中介只帮忙提供一些指导和一个学校的申请，其他学校要自己申请但是也可以问问题。这种价格会低很多，之后签证的时候有问题也能提供一些帮助。
当然我相信大部分人不会像我一样拖拉，这笔钱省下来买个新电脑也是好的。
4. 关于绩点
我个人觉得，申请硕士，绩点还是硬通货，很多项目我都没有申请，也是在一亩三分地上看到录取学生那高的离谱的GPA被劝退了。但是GPA基本也没什么回旋的余地，我也不后悔我之前选的那些奇奇怪怪的课导致我绩点下降，我自己觉得兴趣终究是第一位的。只是如果能够调整，的确可以把那些绩点给的很低的必修课调整到大四去上，这样前三年的GPA会好看一些。
结语
以上只是我自己的片面想法，我也才刚刚本科毕业，很多想法可能很幼稚，说不定过个两年回头看这篇文章会觉得全是胡扯。所以大家还是多多和学长学姐交流为好啊，别被我忽悠了(笑
祝大家都能申请到自己心仪的学校，远离失学焦虑XD
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