关于申请季前三个月极限文转码这件小事
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我2021年9月才决定要转码。此时，第一批MSCS递交申请材料的ddl只剩三个月了，而我的成绩单上只有北大给文科院系开设的公共计算机课。好在我有幸结识了我们学校本科同为人文社科的一位学长和一位学姐，他们零基础转码的经历鼓舞了我。他们转码的timeline也挺极限的，但最后都拿到了心仪的offer，学长去了UCSD CS75，学姐去了CMU。于是，我也就跟随他们的步伐，硬着头皮加入最近一批申请大军，没有转而gap或延毕。还好最后结果也还不错。
背景：
我一共申请了14个项目，目前拿到了4个offer、6封拒信和1个WL。4个offer中的2个都是tier 1的学校，不得不说申请并没有一个universal bar可言。更具体的原因，详见“选校”部分。
人文社科转码，比理工科还是辛苦得多。以北大的理工科学生为例，至少他们在大类平台课的学分要求中，就已经学过C语言和数据结构。文转码真是什么都要从头学起。如果像我一样，大四之前的那个暑假才经历顿悟时刻、放弃学术，紧迫的时间更会为转码平添障碍。因此，在各项任务面前分清轻重缓急就尤为重要。不过，不得不承认我非常幸运，短短几个月里得到了很多朋友的帮助，还有幸得到了相关领域教授的垂青。但是，我的经验中仍然有一些值得借鉴和分享的东西。总之，我会在这篇文章里分析文转码选手申请季最重要的几个方面。如果你觉得有帮助，给我加些米吧！
文书
一亩三分地里似乎有种“唯三维论”的风气。但是，至少对于文转码选手，文书重要至极。科班选手在CS领域的学习能力和业务能力很好衡量，看看先修课成绩和实习经历就行。但文转码选手没有几门先修课，时间紧迫的同学也很难有实习；你在这个全新领域的竞争力，就只能靠SOP和推荐信等软材料来体现。我认识的学长学姐文转码申请的结果也是非常好的佐证。
文书写作也是发挥文科生优势的绝佳场所。我完全相信，人文社科的学术训练能带来远超平均的综合素质，尤其是考虑到中国的基础教育现状。这意味着，他们知道自己想要什么（有明确的motivation），并且能够把其中的缘由和道理讲清楚。虽然他们的CS背景很弱，但他们上的少数几节课、做的少数几个项目，是一个融洽的整体。在他们的讲述中，每一门课、每一个项目都可以成为自我建构的一部分。他们以这种narrative在committee面前展现出一个coherent的形象，说服committee：我有动力、也有能力在这个项目里成功。
写好文书对英语要求非常高。而且，要不卑不亢地在文书中兜售自己、恰如其分地cue到minority experience（例如women in tech），也需要对美国文化有准确的把握。我的这些能力（if any）也都是人文社科训练带给我的。
当然，仅仅有这些general ideas纸上谈兵肯定是不够的，关键还是看几篇具体文书的例子。douban.com，不过稍微有些dull。本帖隐藏内容需要登录后才能查看。
选校
选校是成功文转码的重中之重。其原因与当前CS申请大背景高度相关。出2022 Fall申请结果的这几个月，我一直蹲守一亩三分地，焦虑的时候还时不时逛reddit和gradcafe，算是对今年的形势十分熟悉了。我的好几个结果信都明确表示，今年的申请人数破了纪录。许多项目都因为审不完材料，而咕咕咕了定好的出结果时间。三月刚过的时候，往年结果都已经差不多出完了，我还剩一半的项目毫无音信（下图截取于4月2日，亦即三月最后一周的尾声）。可以预见，未来几年，CS专业的申请人数只会越来越多。
申请者人数多，所有人面临的竞争都更加激烈；但转专业的申请者首当其冲。申请人数太多，committee审核材料审核不过来，就只能诉诸一些清楚明了的指标，例如三维（尤其是先修课成绩）和推荐信强度。这样一来，转专业的同学很可能在先修课一环上被直接pass掉。因此，文转码选手制定选校策略时，应当考虑：什么项目committee的审核制度，更有助于我展现出自己的优势？
前面已经提到，文转码选手的竞争力很大程度上是由文书体现的。因此，选校策略应该着重考虑：这个项目的committee会不会好好看我的文书？这个考虑又可以被拆分为以下两个选校策略：
选校时多多浏览学校官网，可以更有想象力一点。一亩三分地上马太效应太严重，大家翻来覆去总在谈论那几个项目。但今年这几个项目的申请人数都爆了，我感觉我的材料没怎么审就被拒了……当然，一亩三分地上还是有很多认真选校的同学的，出申请结果的这几个月蹲守一下结果汇报版面，也可以发掘很多好项目。这几个月我已经发现了好些后悔没申请的项目了orz，例如UIUC MSIM, UT Austin SES & MSIS, TAMU MSCS。
具体地，你们可以google一个cities with prosperous tech industry的list，找找这些城市里的大学，看看有没有什么适合自己的项目。我本人还价格敏感，所以还拉了一个top 50里公立学校的list。两者一取交集，可选的学校并不多，选校的任务量其实挺轻的。即便这样，我还是没有好好找非正统CS的项目，有点小后悔。
选校时，除了要考虑自己的材料会不会被好好审核，转专业选手还需要尤其注意项目的实习制度。NEU, TAMU, GATech等少数学校的项目有COOP、允许学期中实习。因此，即使第一个暑期实习找得不好，也可以继续找第二年秋季的实习，容错空间更大。有的项目（如NEU CS Align, UCI NetSys）还可以延长到2.5年，有两次暑期实习的机会。可惜我对这些制度的了解太晚了，没有好好去查，现在就开始在GATech的workload面前发怵，担心课业太重、找不到实习。
背景提升
还在校念书、距离申请季有半年以上的时间的checkboxes：（按照重要性由高到低排列。）
能完成前两项就非常不错了。在前两项经历中，你也应该能得到足够的素材，在SOP里讲好你的转码故事。
如果像我一样极限操作，那就把经历投入收益成本比最高的任务之中，亦即那些能构成你的自我建构一部分的东西。我自己是做了几个Technology Enhanced Learning相关的项目，这些都成为了我转码叙事的一部分。
我4个offer中的2个——tier 1拿到offer的项目——都是2.1及以后截止的项目。这很可能与我1月的工作有关：我做了一个计算社会科学的项目，它会用于国内的“新文科”改革，我把这些加进了简历和文书里。对于转专业选手，有时候差的就是那一点additional qualification。所以建议大家还是不要像我一样极限操作……多给自己留点时间提升背景。但是如果你开始准备的时间离申请季还有半年一年，就不用再为转专业的身份妄自菲薄啦。找准方向，半年时间来提升背景，也足够了。
关于心态，也是结语
如果总想和一亩三分地里别的申请者一比高下的话，文转码选手只会陷入无尽的自我怀疑，仿佛和谁比，自己都落于下风。但是，文书里体现的综合实力，总在这种比较中缺席。你们应当对自己本科几年受到的人文社科训练有信心，应当有弯道超车的自信。
然后，一切的一切，都从少刷一亩三分地开始。一亩三分地有很多宝贵的经验和经历分享，这会给你指引方向。方向明确以后，最重要的总还是要着手工作。不要总纠结于方向是否偏了一两度。
An die Arbeit!
背景：
- 本帖隐藏内容需要登录后才能查看。，GPA 92|3.84|5%, TOEFL 111(25), GRE 163+168+4.5；
- 先修课：2
- CS入门级课程，2
- 数学课，得分均在94以上；
- 几个不算水的CS相关的项目；
- LoRs: 本帖隐藏内容需要登录后才能查看。
- Tier 1: GATech CSE, UT Austin MSCS, UCSD CS75, UIUC MCS, UW–Madison PMP;
- Tier 2: NEU CS Align (Vancouver), UCI MCS, UCI MSWE, UCD MSCS;
- Tier 3: UChi MPCS, Rice MCS, UPenn MCIT, USC CS37, NEU MSIS (Toronto).
我一共申请了14个项目，目前拿到了4个offer、6封拒信和1个WL。4个offer中的2个都是tier 1的学校，不得不说申请并没有一个universal bar可言。更具体的原因，详见“选校”部分。
人文社科转码，比理工科还是辛苦得多。以北大的理工科学生为例，至少他们在大类平台课的学分要求中，就已经学过C语言和数据结构。文转码真是什么都要从头学起。如果像我一样，大四之前的那个暑假才经历顿悟时刻、放弃学术，紧迫的时间更会为转码平添障碍。因此，在各项任务面前分清轻重缓急就尤为重要。不过，不得不承认我非常幸运，短短几个月里得到了很多朋友的帮助，还有幸得到了相关领域教授的垂青。但是，我的经验中仍然有一些值得借鉴和分享的东西。总之，我会在这篇文章里分析文转码选手申请季最重要的几个方面。如果你觉得有帮助，给我加些米吧！
文书
一亩三分地里似乎有种“唯三维论”的风气。但是，至少对于文转码选手，文书重要至极。科班选手在CS领域的学习能力和业务能力很好衡量，看看先修课成绩和实习经历就行。但文转码选手没有几门先修课，时间紧迫的同学也很难有实习；你在这个全新领域的竞争力，就只能靠SOP和推荐信等软材料来体现。我认识的学长学姐文转码申请的结果也是非常好的佐证。
文书写作也是发挥文科生优势的绝佳场所。我完全相信，人文社科的学术训练能带来远超平均的综合素质，尤其是考虑到中国的基础教育现状。这意味着，他们知道自己想要什么（有明确的motivation），并且能够把其中的缘由和道理讲清楚。虽然他们的CS背景很弱，但他们上的少数几节课、做的少数几个项目，是一个融洽的整体。在他们的讲述中，每一门课、每一个项目都可以成为自我建构的一部分。他们以这种narrative在committee面前展现出一个coherent的形象，说服committee：我有动力、也有能力在这个项目里成功。
写好文书对英语要求非常高。而且，要不卑不亢地在文书中兜售自己、恰如其分地cue到minority experience（例如women in tech），也需要对美国文化有准确的把握。我的这些能力（if any）也都是人文社科训练带给我的。
当然，仅仅有这些general ideas纸上谈兵肯定是不够的，关键还是看几篇具体文书的例子。douban.com，不过稍微有些dull。本帖隐藏内容需要登录后才能查看。
选校
选校是成功文转码的重中之重。其原因与当前CS申请大背景高度相关。出2022 Fall申请结果的这几个月，我一直蹲守一亩三分地，焦虑的时候还时不时逛reddit和gradcafe，算是对今年的形势十分熟悉了。我的好几个结果信都明确表示，今年的申请人数破了纪录。许多项目都因为审不完材料，而咕咕咕了定好的出结果时间。三月刚过的时候，往年结果都已经差不多出完了，我还剩一半的项目毫无音信（下图截取于4月2日，亦即三月最后一周的尾声）。可以预见，未来几年，CS专业的申请人数只会越来越多。
申请者人数多，所有人面临的竞争都更加激烈；但转专业的申请者首当其冲。申请人数太多，committee审核材料审核不过来，就只能诉诸一些清楚明了的指标，例如三维（尤其是先修课成绩）和推荐信强度。这样一来，转专业的同学很可能在先修课一环上被直接pass掉。因此，文转码选手制定选校策略时，应当考虑：什么项目committee的审核制度，更有助于我展现出自己的优势？
前面已经提到，文转码选手的竞争力很大程度上是由文书体现的。因此，选校策略应该着重考虑：这个项目的committee会不会好好看我的文书？这个考虑又可以被拆分为以下两个选校策略：
- 尽量避免大火的项目，即使要申请，也不要抱着势在必得的心态，更不要只选这一类项目。例如，稍微好点的学校、对转专业有一定宽容度的正统CS项目（如UCSD CS75, Rice MCS）和转码选手的大众情人校（如NEU CS Align, UCI MCS）。
- 交叉学科（如Computational Social Science, Digital Humanities, Information Management），Information Systems, Network Systems这种缝合怪学科，还有Data Science和Software Engineering这种竞争激烈程度不如CS的专业，对专业能力的要求不那么明确，会更加看重综合素质一些。如今在业界，soft skills越来越重要；相应地，主要招收working professionals的项目（如UW–Madison PMP, UCI MSWE）也会更看重综合素质。
选校时多多浏览学校官网，可以更有想象力一点。一亩三分地上马太效应太严重，大家翻来覆去总在谈论那几个项目。但今年这几个项目的申请人数都爆了，我感觉我的材料没怎么审就被拒了……当然，一亩三分地上还是有很多认真选校的同学的，出申请结果的这几个月蹲守一下结果汇报版面，也可以发掘很多好项目。这几个月我已经发现了好些后悔没申请的项目了orz，例如UIUC MSIM, UT Austin SES & MSIS, TAMU MSCS。
具体地，你们可以google一个cities with prosperous tech industry的list，找找这些城市里的大学，看看有没有什么适合自己的项目。我本人还价格敏感，所以还拉了一个top 50里公立学校的list。两者一取交集，可选的学校并不多，选校的任务量其实挺轻的。即便这样，我还是没有好好找非正统CS的项目，有点小后悔。
选校时，除了要考虑自己的材料会不会被好好审核，转专业选手还需要尤其注意项目的实习制度。NEU, TAMU, GATech等少数学校的项目有COOP、允许学期中实习。因此，即使第一个暑期实习找得不好，也可以继续找第二年秋季的实习，容错空间更大。有的项目（如NEU CS Align, UCI NetSys）还可以延长到2.5年，有两次暑期实习的机会。可惜我对这些制度的了解太晚了，没有好好去查，现在就开始在GATech的workload面前发怵，担心课业太重、找不到实习。
背景提升
还在校念书、距离申请季有半年以上的时间的checkboxes：（按照重要性由高到低排列。）
- 补Data Structures, Algorithms等基础课；C++, Java, Python熟悉两种、且最好有课程成绩单。
- SDE实习：不必追求大厂，能实打实做出些东西最重要。前端比较好入门，对刷题要求也不高。具体怎么找实习，可以多去一亩三分地搜搜。
- 在以下课程中选一部分：数学课：calculus, linear algebra, probability/statistics, discrete mathematics；CS：Operating Systems, Computer Organization and Architecture；你的心仪项目在要求里提及的课程。
能完成前两项就非常不错了。在前两项经历中，你也应该能得到足够的素材，在SOP里讲好你的转码故事。
如果像我一样极限操作，那就把经历投入收益成本比最高的任务之中，亦即那些能构成你的自我建构一部分的东西。我自己是做了几个Technology Enhanced Learning相关的项目，这些都成为了我转码叙事的一部分。
我4个offer中的2个——tier 1拿到offer的项目——都是2.1及以后截止的项目。这很可能与我1月的工作有关：我做了一个计算社会科学的项目，它会用于国内的“新文科”改革，我把这些加进了简历和文书里。对于转专业选手，有时候差的就是那一点additional qualification。所以建议大家还是不要像我一样极限操作……多给自己留点时间提升背景。但是如果你开始准备的时间离申请季还有半年一年，就不用再为转专业的身份妄自菲薄啦。找准方向，半年时间来提升背景，也足够了。
关于心态，也是结语
如果总想和一亩三分地里别的申请者一比高下的话，文转码选手只会陷入无尽的自我怀疑，仿佛和谁比，自己都落于下风。但是，文书里体现的综合实力，总在这种比较中缺席。你们应当对自己本科几年受到的人文社科训练有信心，应当有弯道超车的自信。
然后，一切的一切，都从少刷一亩三分地开始。一亩三分地有很多宝贵的经验和经历分享，这会给你指引方向。方向明确以后，最重要的总还是要着手工作。不要总纠结于方向是否偏了一两度。
An die Arbeit!
