美国加拿大博士项目申请几个常见问题

最近收到不少朋友的朋友咨询我一些关于申请博士项目的问题，今天在这里总结一下我的一些经验，希望对即将申请的同学有所帮助，欢迎讨论，也欢迎补充其他点。
1. 需要邮件联系感兴趣的导师吗？怎样写邮件？

• 建议联系一下，即使在一些committee决定录取的program里面可能不会起到什么左右。但对与有些professor对录取有话语权但项目里面还是有帮助的。
• 发邮件的内容以简洁为主，表达三层意思：我对你的研究很感兴趣，我的背景和这个方向很相符，我想和你聊更多可不可以online meeting？
• 如果老师没回你，几天后可以再发一次，如果还没回也不要太灰心，一是老师可能很忙没空回，二是老师可能觉得你的背景和ta的研究不太相符或者ta不打算招生。如果你发了10封邮件能有3～5封回复就已经很不错啦。如果一封也没回，那你要仔细分析一下是自己的target选的有问题？邮件写的不够concise？等等。
• “我想和你聊更多可不可以online meeting”， 这样主动去接近一个老师，绝大多数老师会很喜欢。即使他们太忙没时间，也会对你的积极主动留下深刻印象。而且这样其实是在为自己主动争取一个“面试”机会，即使老师对录取没有决定权，通过和ta聊天也可以对这个program，对老师的research和ta带学生的方式了解更多，不至于进去发现这不喜欢这个老师。
• 对于committee管录取的program，不联系老师也没问题，只要在PS里面明确表示对哪些老师的research感兴趣，也是可以的。我当年收到的三个offer两个是没有联系老师的。
• 怎么判断一个学校committee负责录取还是老师有比较大权利，一般program页面会写，如果没明确写是commitee负责录取的话建议直接联系导师，you lose nothing
• 邮件里面不要出现red flag：比如评价女导师非常cute。。。（我曾经在twitter上看到有老师贴出这样的邮件)
  

2. GPA 3.X，TOEFL 9X 有戏吗？

• 一些非常competitive的program应该会根据GPA筛选掉一些申请人，如果他们确实收到很多优秀的申请。对于GAP普通，本科学校非名校的同学，建议根据往年学长学姐申请结果对自己进行一个合理定位。而且读PhD，选一个导师reputation好的导师比一个retutation好的学校更重要。排名一般的学校有经常也有很厉害的老师。
• 如果你在科研方向又一些拿得出手的成功，比如有文章，有大牛推荐信之类的，GPA其实就没那么重要了。毕竟program是想找到能做research的学生，如果你的research能力以及可以被证明了，那么就问题不大。
  

3. PS重点是什么？

• 重点是你的research经历，你的学习经历，为什么这些经历让你对XXX（未来导师的研究方向）很有passion。为什么那些经历让你有了做那个方向research的background。
• 思路要清晰，尽可能把自己做的东西的impact用具体的例子写清楚，比如我的某个study结果不错，得到collaborator的“高度评价”，让我在weekly meeting上作报告之之类的具体的实例。
  

4. 怎样判断一个导师的人品/学术水平？

• 学术水平可以通过ta自己成立lab以来publication的数量和质量来进行一个初步的判断。如果一个老师自己成立lab三四年了，没怎么有结果，那就要小心了
• 通过看老师lab学生的数量/去向来判断老师带学生的情况，如果ta好几年了就一个学生或者一个学生都没有，那就要小心了。如果他毕业的学生去向不明，或者中途quit，也要具体了解一下到底是什么情况。最直接的方式是礼貌地联系那个老师现在的学生，或者系里的其他学生了解一下情况。不要有先入为主地偏见。
• 通过和老师meeting可以具体问一下这个老师：你喜欢以怎样的方式指导的学生？你对的你PhD有什么样的expectation？你们实验室的学生funding来源是怎样的？这一类open ended的问题可以让你很快了解这个老师是不是你喜欢类型。
  

未完待续～欢迎讨论和补充