学外语还是要多请教母语者或专业人士

本人是国际学校老师，业余也教教外国人中文，我在教一个母语是英语的老美中文的时候，他问我，只羡鸳鸯不羡仙，应该理解成1 I envy two mandarin ducks' being in pairs more than an immortal suffering from loneliness or 2 I envy two mandarin ducks' mating in joy more than an immortal leading a sexless life.
我只能告诉他，这就是中文的含蓄的地方了，古人喜欢用ambiguities，但是中国人对sex是很有taboo的，所以估计理解成1的更多一些。
由于平时的互动，越来越觉得，对同一个表达，母语者跟外语者理解的不是一样的，尤其对同义词
比如 quiver, tremble, shiver,的差异，母语者能够的用到位，外语者就觉得都差不多，随便用。
所以，有条件的，还是要多问问母语者，或者在这个目标语言里沉浸多年的，或者研究这个语言的人。