横扫哈佛MIT斯坦福PhD全奖，学姐分享申请季规划和注意事项
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本篇是美国PhD申请系列第二篇，主要介绍PhD申请的时间安排和申请所需要的各种材料。每个专业的申请要求和材料准备会有些许不同，大家在申请开始前一定要核实好所需材料，不要盲目听我科 (hu) 普 (che) 。本篇文章只适用于申请PhD项目，不适用于医学博士MD，法学博士JD，教育学博士EdD等professional degree。
1 Timeline 申请时间线
美国PhD绝大多数都是秋季申请，春季面试、发录取、校园参观，次年秋季入学，只有极少数高校的少数PhD项目允许春季入学。PhD申请的截止时间一般为每年的11月中旬到12月末，根据所申请的专业不同截止日期也有所不同，例如，生物工程专业的deadline绝大部分集中在12月15日，分子与细胞生物学的deadline大部分在12月1日，化学的deadline集中在12月3-5日。面试的时间也是因专业、因学校而异，比如数学、化学等专业不需要面试直接录取，收到offer之后会被邀请去做校园参观，生物和生物工程相关的专业一般都是先学校统一安排面试后录取，而电子工程的有的项目则是教授和申请人私下约时间面试。但是无论是什么专业的PhD，都将每年的4月15日定为最终择校的日期，被录取的学生在此日期之前有充分的时间对每一份录取做调研，并决定自己最终想去哪所学校。这是各个学校间达成的默契。
如果你某校被录取并被要求在4月15日之前作出答复，你可以双手一掐腰去找他们理论。哼！(╯￣Д￣)╯╘═╛
下面以我自己的申请经历（生物工程）为案例：
16年9月 考GRE
17年8月末 确定选校，收集各学校申请所需材料，确定推荐信书写人
17年9月初 起笔构思Statement of Purpose (SOP)
17年9月中 履历 (CV) 基本定稿
17年9月末 注册各学校申请系统，开始填写个人信息
17年10月中 为推荐信书写人提供所需材料，确定推荐信
17年11月中 起笔构思Personal Statement (PS)，定稿
17年11月中 向学长/教授征集SOP反馈，SOP定稿
17年11月末 确定推荐信全部提交完毕，申请材料准备完毕
17年12月初 递交申请，回家烧香
17年12月初 毕业（笔者三年半毕业）
18年1月 收取面试通知
18年2-3月 面试，收录取通知
18年4月初 确定自己想要去的学校，对各个offer做出回复
考虑到申请的工作量以及面试的时候需要满美国来回跑，外加自己的毕业课题在大二的时候已经完成，我决定大四上学期毕业，并减少了大四上学期的课业量（平时每学期4门专科课+1门通识课，大四上3门专业课+1门通识课），从而在不耽误实验室的工作下完成申请。因为决定提前毕业，大四下学期面试时也完全不需要担心缺课考试补作业的问题。如果学校允许，并且自己课程修的超前，提前一学期毕业还是很开心的。
2 申请材料的准备
不同于美国本科申请的时候所使用的Common Application（很多学校采取同一个网上申请系统，只需要写一篇大文书，外加每个学校的小文书，通过一个系统申请很多学校），研究生申请时每个学校都有自己的网上申请系统，这就意味着自己的个人信息、教育背景等需要挨个填，成绩单、简历等资料也需要逐个上传。并且，每个学校对于申请材料的要求不尽相同，很容易漏掉某个材料或者小文书。所以我早在8月刚刚定下来选校的时候就做了一张大的excel表格，统计各个学校的申请截止日期、文书和材料的要求及递交情况等，方面日后写作和收集材料。
最后，收集这些信息的时候请顺便把该项目办公室（admission office）的email、电话、地址都贴下来。毕竟申请的时候很有可能要寄成绩单、几天一个email、不回复的时候直接打电话。每次用这些信息的时候到网页上现翻实在是太烦了。在填写申请表的时候遇到的问题也可以按照学校整理，一起发送给学校，毕竟申请中后期学校回复的速度会变慢，找人回答问题都是要靠抓的，所以有什么问题还是一次问完比较省时间省精力。
3 你都需要哪些成绩
一、成绩单和绩点 (GPA)
GPA的要求取决于你所要申请的学校的排名，也并不是申请中的决定性因素。高的GPA并不一定会保证录取，招生委员会会通过推荐信、SOP等来综合衡量申请人的素质。不过最终被录取的学生GPA都会集中在一个范围区间。对于Top 10的生物工程项目来说，这个平均线是3.8（按满分4.0算）。一些变态校如MIT（麻省理工学院）最后录取的学生平均GPA曾达到3.96。
学校一般会要求学生提供自高中毕业以后的所有学校成绩单。本科成绩单，交；辍学了？辍学前的成绩单，交；转过学，转学前后的成绩单都要交；读了硕，本科生硕士都要交；什么你还读过一个博？那这个博的成绩单也要交。总之就是你高中毕业以后所有接受过的的高等教育的成绩单都 要 交（不包括什么xxx英语学校或者xxx厨师学校之类的）。
提交成绩单的要求各不相同，大部分项目都接受网上上传，有的学校允许学生把网上成绩单接截个屏（这种称为非官方成绩单 unofficial transcript）上传，有的要求学生将学校的官方成绩单（official transcript）扫描上传，有的要求学生除了网上上传还需要学校寄送纸质的官方成绩单，有的有文件大小要求、黑白要求、彩色要求等等，有的则要求再上传之后还要把成绩单在申请系统里手动输入一遍。目前总结的最简单的方式是直接向学校索取官方成绩单，扫描为灰色pdf，文件大小 < 2M，即可满足大部分学校的要求，剩下的几个按照各自的标准各个击破即可。如果只是在网上上传了成绩单，当收到面试通知或者录取后决定去这所学校时，需要向学校递交官方密封的纸质成绩单。具体什么时候需要一般面试/录取通知里面会写。
二、GRE (“鸡阿姨”)
GRE我准备的比较早，大概是大二下学期开始准备，在大三上的时候就和GRE说拜拜了，当时主要是担心自己一次考不出成绩需要考第二次。我周围的大部分同学都是大三暑假或者大四开学考的GRE，时间也来得及。GRE考试分为写作、数学、阅读三部分，数学和阅读成绩考完试立刻就能看到，如果成绩理想可以当场选择四所学校免费寄送成绩。需要注意的是，大部分学校不会刻意将今年的GRE成绩留到明年，所以如果你是大二考取了成绩，大四申请，那么即使考试时递交了成绩也大概率需要重新递交。不过提前考的好处就是大二课业相对轻松，在大三大四忙的焦头烂额的时候就再也不需要管考试啦，可以把更多的时间投入科研或者实习里。
GRE在申请中占的比重并不大，只要你的GRE到了一定的分数线，招生官们基本就不会再看你的GRE成绩了。但是，GRE考得太低会有问题，想要申请Top 10的学校GRE各科仍要达到90% percentile才比较保险，其中对于理工科，数学一项最好满分。到了这个分数线之后，考的再高也不会让你的申请更有竞争力。
我申请的前一年MIT的生物工程项目竞争激烈到骇人听闻，招生官后来告诉我说当年录取率不到5%，被录取学生平均GPA 3.96，GRE平均分写作5，数学168，阅读163，但即使是这样惨烈的一年GRE的分数也没有高到上天。由此可见，学校并不是在用GRE成绩来筛选人，只是被录取的学生学习能力强，GRE成绩也不会太差而已。GRE各科考到90% percentile就已经是一个申请Top 10非常安全的成绩了。
三、GRE Subject
并不是所有专业都有GRE sub，也并不是所有专业都需要GRE sub，像（应用）数学、（应用）物理，化学等学科一般都需要，工科大部分不需要。大家可以到自己想要申请的项目里面找关于GRE subject的要求，一般如果写了strongly recommended就意味着你一定要考。分子与细胞生物学现在大部分也不需要了，因为前几年取消了分子生物学的GRE subject，现在考的话只有一个GRE Biology，不仅包含分子生物，还有进化和生态学的内容，超出了本专业的内容，所以大部分申请人也不会考。
之前和一个伯克利的招生官探讨过GRE sub的问题。他说，GRE sub分数呈两极分化的趋势，国际生基本都很高，美国学生基本都很低。如果你有好的推荐信、科研经历的话他们对GRE sub是不怎么看重的，只有在你的成绩单或者推荐信里有明显的学术短板的时候他们才会看看你GRE sub的成绩。同时，学校的名气越大越被认可并且在校成绩越高，GRE sub的作用越小，毕竟看成绩单就够了。如果你不是在美国上的本科，或者本科的学校或专业排名不是很靠前，那可以用GRE sub来证明自己的学习能力。
四、TOEFL (托福)
托福考察的是学生的英语语言能力，和学生的学术水平无关。Top 10的学校对托福的最低要求在90分到100分左右，因学校而异。只要分数过了最低线之后就没有必要继续刷分了，毕竟托福证明不了你的任何学术能力。
如果你在以英语为母语的国家上过两年或以上的大学，大部分学校会同意waive掉托福（即无需提交托福成绩）。有的学校是直接在申请系统里面就可以waive，有的学校会有单独的waiver，需要自己向学校索取，这个一定要和学校确认好。我申请时曾遇到一个项目要求申请人必须高中也要在美国读才可以waive托福，这种情况下，拿着自己以前考的托福成绩和本科的成绩单发邮件要个waiver就好，一般学校都会同意。
五、IELTS (雅思)
对你没看错，申请美国PhD还需要雅思【摔
目前为止只看到MIT麻省理工大学的某些项目完全不接受国际生提交托福成绩，表示他们只接受雅思成绩（具体原因不清楚 :/）。不过同理，如果你在以英语为母语的国家学习超过两年， 雅思成绩可以waive掉。
4 你还需要的文书们
填写美国硕士和博士的申请表时需要收集各种大大小小的材料和文书，今天是个概览，主要介绍一下各种材料的重要程度、侧重点、和大致的思路。对于其中重要的材料和文书到底应该如何写，单这一篇肯定是装不下的hhh，让我自己喝口茶慢慢写吧。
一、履历 Curriculum Vitae (CV)
和真正的学术CV相比，申请时用的CV其实就是一个加长版的简历（resume），包含了教育背景、科研、活动、发表文章等各种内容，甚至可以包含自己的兴趣爱好，也一般是大部分招生官第一个看的材料。但是，大部分招生官并不会仔细阅读CV，一般就是从上至下扫一眼寻找关键信息（例如发表的论文publication），所以CV要写得突出亮点，排版的安排需要能让招生官一眼发现自己的长处。CV长度最多为两页，但是真正重要的、招生官真正看的基本只有第一页，这也是为什么在排版的时候需要把最重要的信息（例如，所受教育、科研经历、发表文章）统统往前排，而在博士申请中并不是那么重要的社团及社会活动往后排。如果自己的学术背景不是很强，也可以通过CV排版来突出自己其他方面的特点和commitment。
二、Statement of Purpose (SOP)
SOP是PhD申请里面的主文书，是每一份申请都需要的，SOP不是PS！不是PS！不是PS！！重要的事情说三遍。（PS见下一段）
之前和伯克利参与招生的教授的谈话时，他表示SOP是他在一个申请人的整个申请文档第二个看的。SOP主要阐述的是你（申请人）的学术兴趣、为什么要申请这个专业的这个学位、你为此做了什么准备、以及这个学位会如何帮助你完成你的职业目标、你为什么适合这个学校这个项目等，SOP能用来阐述你对于这个学科的热情，以及你为什么符合该项目的要求，也能通过这篇文章看出这个学生是否能为自己的未来做出规划、是否能够做出反思、甚至能够看出学生是否谦逊等性格特点。因此，SOP的写作在申请中至关重要。
各个学校和项目SOP的题目差别不大，但是对于篇幅和格式的要求会不一样。大部分学校要求2页，单行行距，个别学校要求1页之内或者有明确的字数限制。上传SOP的时候一般以pdf形式上传。
SOP的写作是半个玄学，日后会开一篇文专门来谈这个问题。
三、Personal Statement (PS)
Masters和PhD申请里面的PS不同于美国本科申请的PS，并不是每所学校都需要。一般只有公立学校（加州系统，密歇根系统等）才会要求申请人提交PS。PS与申请人的学术能力几乎无关，其主要阐述的内容是应是你的在获取高等教育过程中遇到的困难，和你推广教育平等的社会责任心，这包括你个人的成长背景如何影响你做出读PhD的决定，你所经历的教育上、家庭上、文化上、社会上、甚至种族上的困难，是否找到克服的方法，你日后如何为你所在领域的社会和文化多元化做贡献，你如何为该领域的少数群体服务（包括墨西哥裔、非裔、印第安人等，如果是理工科还包含女性，但不包含亚裔）并促进教育机会的公平化。嗯？听起来好像和申请没什么关系？
这篇文章主要是让公立大学筛选弱势群体的学生来拿政府资助用的。因为，当一个项目为少数族裔或弱势群体教育做出贡献时，申请政府的基金会更有优势。在伯克利读书时，偶尔也确实能看到某非裔学生GRE每科成绩连60 percentile都没到，大学排名不好、GPA不到3.6却申上伯克利的博士（排名第4），不过这类人群在每年录取的学生里只占少数。
作为国际生，我们基本和underrepresented是不搭边的【手动微笑】。其实，只要你不是活的特别惨（无论美国人国际生都算），那这份PS并不能为你的申请带来多少加分。好在PS在整个申请中的比重并不大，属于只要写的不是很糟糕就ok，但写的不走心会减分的材料。
四、推荐信 x3
推荐信是所有申请材料里最重要的材料，没有之一。拥有好的成绩，漂亮的履历并不能保证你能申请到一个好的学校，但三封强推荐信却能为你保驾护航，弥补你成绩、经历上的缺陷，甚至在面试的时候，面试官还会让你给你的推荐信书写人问好。这里的强推荐信不一定非要是本领域的大牛或者教授写的，而是指推荐信的内容翔实，能够充分体现被推荐人的学术潜能、优点、为人、团队协作能力、社会责任心等，并对其缺点做出评价；在此基础上，推荐人越牛效应越大。和很多申请者认为的不一样的是，并不是从头夸到尾的推荐信才是最好的。每个人都并不是完美无缺，能够中肯地评价申请人的缺点，并指出申请人对这些缺点的改进做出了哪些努力也是一封好的推荐信很重要的一部分。
和负责招生的教授聊天时他表示，推荐信是他第三个看的内容（第一个是履历，第二个是SOP），但是却是他最看重、看的最详细的材料。由于是由和申请人熟识的专业领域的人来为申请人做作出评价，内容保密，所以其内容也更可信。相应的，如果招生官知道某封推荐信内容并未对申请人保密，他会认为这封信可能会可以绕过申请人的缺点，专挑好话来写，可信度自然会大打折扣。
申请的时候曾和室友吐槽过，说申请中最重要的推荐信内容反而是在自己的控制之外，自己能够控制的比如SOP、GPA（绩点）对申请的影响都没有推荐信大，自己也一度因此感到焦虑。不过回头来看，虽然不能获知推荐人写的内容，但却能通过选择推荐人并与推荐人建立良好的关系提升获得强推荐信的可能，并通过为推荐人提供有关自己申请的材料和信息使得推荐信很好的匹配自己的文书，让所有的申请文件形成一个整体。如果想要提高自己获得强推的概率，那么在大二大三的时候要开始思考要找什么样的人来写自己的推荐信，并通过通过在校科研、实习、暑研、或者非常难的课程等来获得与这些人一起共事、让他们更加了解自己的机会，从而争取获得一封好的推荐信。
需要注意的是，有的项目会允许申请者上传第四封推荐信作为附加推荐信。附加推荐信不一定会被招生官翻牌查看，并且，如果第四封推荐信不如前三封，反倒会让招生官犹豫这个申请者到底是怎么样的。所以与其上传很多封推荐信，不如只挑三封质量最高的上传。三封好的推荐信足够一个申请人被录取到好的项目了。
（如果第四封比前三封好怎么办？把前三封里面不好的剔除掉啊）
五、Writing Sample
Writing sample并非所有的学校都需要，主要是用来考察学生的学术写作能力，和对于学生对于本专业的了解，一般会要求学生提供自己发表过的文章或者上课做project时写的文章。按照学校要求，上交每篇文章的摘要或者全文。
在选择论文作为自己的writing sample时，首选已经在学术期刊上公开发表过的论文。一般学术期刊发表的稿子都会经过作者的多次修改，并且通过了peer review同行评议，无论从论文的深度、语言的流畅性、还是学界的认可度都会有一个比较好的保障。同时，现在很多学术期刊现在网上都能查到，直接上传一个已经排版的发表的pdf简直是在侧面像招生官显摆你有publication啊！而且因为是已经发表的，不用改，省事。在一众上传了自己课程论文的申请里，你就是颜色不一样的烟火~
有发表论文的申请者毕竟在少数，尤其是刚刚本科毕业的申请者。这个时候可以选择自己的毕业设计/thesis或者是某一门课中的论文。如果选择此类文章上传，那么一定一定要记得重新修改，并找教授或者相关专业的学长学姐帮忙审查内容。最后，按照正规学术文章好好地排版。交一个水出来的稿子还不如不交。
五、不同学校的小文书
除了一篇长的SOP之外，有一些学校会设置一些小文书，关于你的学术热情、创造力、想要如何为社区多元化做贡献等等，一般都是150-200词的小文书，每个学校的题目和要求各不相同。这些小文书在申请中占的比重并不大，好好写不出错即可。
六、Fellowship
美国的绝大部分PhD都是“全奖”，即学校或者你的博士导师为你提供学费、保险、以及基本的生活费，学生自己不需要掏钱。这样虽然减少了学生的财政负担，却让每个学生身价很高，有的时候甚至高过一个博士后。比如，我即将就读的哈佛博士项目每年学费约5万美金，生活费约3.7万，还有每年几千的医疗保险，总共每年约9万美金，都需要我以后的博士生导师为我提供，而一个博士后的年薪不过才六七万美金顶天了。除此之外，你的导师还要为你提供科研经费。所以，如果有学生申请时表示，我自带经费，不需要学校或导师为我出钱，那这个学生的竞争力自然就会增大，申请表中也确实有一个地方供学生填写已经获得、或者正在申请的fellowship。而很多研究生fellowship恰恰会帮助学校/导师承担学生的学费和生活费，从而大大减少学校/导师的财政负担，也因此，学生在实验室往往会有更大的科研自由度（当然，如果你要申请的实验室特别有钱，那每年八九万美金一个博士生根本不算事；同时，在不缺funding的实验室也更容易获得科研自由，并且这种自由和你是否能申请到fellowship无关）。
不过很可惜，绝大部分美国PhD fellowship（比如NSF，Hertz Foundation，NDSEG）都要求申请人为美国公民或绿卡持有者，另有一部分fellowshipt同时允许加拿大公民申请。新加坡等国家政府也为学生提供奖学金，条件为毕业之后回国服务几年。中国也有类似项目，叫国家优秀自费留学生奖学金，但是该奖学金提供的钱并不够涵盖一个PhD学生的学费和生活费，并且要求学生在毕业之后立即回国工作。考虑到自己毕业后会留在美国继续读博士后，之后再考虑回国的问题，我并没有申请该奖学金。同时，该奖学金只有拿到offer之后才能申请，这意味着申请该奖学金对提高PhD录取并没有什么用。
除此之外，Microsoft有一个专门为有读计算机PhD意向的女生设立的fellowship，没有国籍限制，感兴趣的同学们可以自己查查看。
虽然申请fellowship可以提升申请人的竞争能力，但并不是说没有申请fellowship就是被判了死刑，每年不乏有优秀的国际生申上排名靠前的PhD项目，并且录取时招生委员会默认直到毕业，这些国际生由于身份限制也不会带来任何的funding。不过确实由于funding的问题，国际生的录取率在某些学校明显比美国生录取率低（尤其是公立学校），录取竞争更激烈，请大家做好准备，并趁早提升自己的申请竞争力。
至此，美国PhD申请里面所涉及到的材料和文书已全部介绍完毕。接下来会对其中重要的材料准备，例如CV、推荐信等，做出更详细的介绍。对于常见问题，也会汇总整理成文。
1 Timeline 申请时间线
美国PhD绝大多数都是秋季申请，春季面试、发录取、校园参观，次年秋季入学，只有极少数高校的少数PhD项目允许春季入学。PhD申请的截止时间一般为每年的11月中旬到12月末，根据所申请的专业不同截止日期也有所不同，例如，生物工程专业的deadline绝大部分集中在12月15日，分子与细胞生物学的deadline大部分在12月1日，化学的deadline集中在12月3-5日。面试的时间也是因专业、因学校而异，比如数学、化学等专业不需要面试直接录取，收到offer之后会被邀请去做校园参观，生物和生物工程相关的专业一般都是先学校统一安排面试后录取，而电子工程的有的项目则是教授和申请人私下约时间面试。但是无论是什么专业的PhD，都将每年的4月15日定为最终择校的日期，被录取的学生在此日期之前有充分的时间对每一份录取做调研，并决定自己最终想去哪所学校。这是各个学校间达成的默契。
如果你某校被录取并被要求在4月15日之前作出答复，你可以双手一掐腰去找他们理论。哼！(╯￣Д￣)╯╘═╛
下面以我自己的申请经历（生物工程）为案例：
16年9月 考GRE
17年8月末 确定选校，收集各学校申请所需材料，确定推荐信书写人
17年9月初 起笔构思Statement of Purpose (SOP)
17年9月中 履历 (CV) 基本定稿
17年9月末 注册各学校申请系统，开始填写个人信息
17年10月中 为推荐信书写人提供所需材料，确定推荐信
17年11月中 起笔构思Personal Statement (PS)，定稿
17年11月中 向学长/教授征集SOP反馈，SOP定稿
17年11月末 确定推荐信全部提交完毕，申请材料准备完毕
17年12月初 递交申请，回家烧香
17年12月初 毕业（笔者三年半毕业）
18年1月 收取面试通知
18年2-3月 面试，收录取通知
18年4月初 确定自己想要去的学校，对各个offer做出回复
考虑到申请的工作量以及面试的时候需要满美国来回跑，外加自己的毕业课题在大二的时候已经完成，我决定大四上学期毕业，并减少了大四上学期的课业量（平时每学期4门专科课+1门通识课，大四上3门专业课+1门通识课），从而在不耽误实验室的工作下完成申请。因为决定提前毕业，大四下学期面试时也完全不需要担心缺课考试补作业的问题。如果学校允许，并且自己课程修的超前，提前一学期毕业还是很开心的。
2 申请材料的准备
不同于美国本科申请的时候所使用的Common Application（很多学校采取同一个网上申请系统，只需要写一篇大文书，外加每个学校的小文书，通过一个系统申请很多学校），研究生申请时每个学校都有自己的网上申请系统，这就意味着自己的个人信息、教育背景等需要挨个填，成绩单、简历等资料也需要逐个上传。并且，每个学校对于申请材料的要求不尽相同，很容易漏掉某个材料或者小文书。所以我早在8月刚刚定下来选校的时候就做了一张大的excel表格，统计各个学校的申请截止日期、文书和材料的要求及递交情况等，方面日后写作和收集材料。
最后，收集这些信息的时候请顺便把该项目办公室（admission office）的email、电话、地址都贴下来。毕竟申请的时候很有可能要寄成绩单、几天一个email、不回复的时候直接打电话。每次用这些信息的时候到网页上现翻实在是太烦了。在填写申请表的时候遇到的问题也可以按照学校整理，一起发送给学校，毕竟申请中后期学校回复的速度会变慢，找人回答问题都是要靠抓的，所以有什么问题还是一次问完比较省时间省精力。
3 你都需要哪些成绩
一、成绩单和绩点 (GPA)
GPA的要求取决于你所要申请的学校的排名，也并不是申请中的决定性因素。高的GPA并不一定会保证录取，招生委员会会通过推荐信、SOP等来综合衡量申请人的素质。不过最终被录取的学生GPA都会集中在一个范围区间。对于Top 10的生物工程项目来说，这个平均线是3.8（按满分4.0算）。一些变态校如MIT（麻省理工学院）最后录取的学生平均GPA曾达到3.96。
学校一般会要求学生提供自高中毕业以后的所有学校成绩单。本科成绩单，交；辍学了？辍学前的成绩单，交；转过学，转学前后的成绩单都要交；读了硕，本科生硕士都要交；什么你还读过一个博？那这个博的成绩单也要交。总之就是你高中毕业以后所有接受过的的高等教育的成绩单都 要 交（不包括什么xxx英语学校或者xxx厨师学校之类的）。
提交成绩单的要求各不相同，大部分项目都接受网上上传，有的学校允许学生把网上成绩单接截个屏（这种称为非官方成绩单 unofficial transcript）上传，有的要求学生将学校的官方成绩单（official transcript）扫描上传，有的要求学生除了网上上传还需要学校寄送纸质的官方成绩单，有的有文件大小要求、黑白要求、彩色要求等等，有的则要求再上传之后还要把成绩单在申请系统里手动输入一遍。目前总结的最简单的方式是直接向学校索取官方成绩单，扫描为灰色pdf，文件大小 < 2M，即可满足大部分学校的要求，剩下的几个按照各自的标准各个击破即可。如果只是在网上上传了成绩单，当收到面试通知或者录取后决定去这所学校时，需要向学校递交官方密封的纸质成绩单。具体什么时候需要一般面试/录取通知里面会写。
二、GRE (“鸡阿姨”)
GRE我准备的比较早，大概是大二下学期开始准备，在大三上的时候就和GRE说拜拜了，当时主要是担心自己一次考不出成绩需要考第二次。我周围的大部分同学都是大三暑假或者大四开学考的GRE，时间也来得及。GRE考试分为写作、数学、阅读三部分，数学和阅读成绩考完试立刻就能看到，如果成绩理想可以当场选择四所学校免费寄送成绩。需要注意的是，大部分学校不会刻意将今年的GRE成绩留到明年，所以如果你是大二考取了成绩，大四申请，那么即使考试时递交了成绩也大概率需要重新递交。不过提前考的好处就是大二课业相对轻松，在大三大四忙的焦头烂额的时候就再也不需要管考试啦，可以把更多的时间投入科研或者实习里。
GRE在申请中占的比重并不大，只要你的GRE到了一定的分数线，招生官们基本就不会再看你的GRE成绩了。但是，GRE考得太低会有问题，想要申请Top 10的学校GRE各科仍要达到90% percentile才比较保险，其中对于理工科，数学一项最好满分。到了这个分数线之后，考的再高也不会让你的申请更有竞争力。
我申请的前一年MIT的生物工程项目竞争激烈到骇人听闻，招生官后来告诉我说当年录取率不到5%，被录取学生平均GPA 3.96，GRE平均分写作5，数学168，阅读163，但即使是这样惨烈的一年GRE的分数也没有高到上天。由此可见，学校并不是在用GRE成绩来筛选人，只是被录取的学生学习能力强，GRE成绩也不会太差而已。GRE各科考到90% percentile就已经是一个申请Top 10非常安全的成绩了。
三、GRE Subject
并不是所有专业都有GRE sub，也并不是所有专业都需要GRE sub，像（应用）数学、（应用）物理，化学等学科一般都需要，工科大部分不需要。大家可以到自己想要申请的项目里面找关于GRE subject的要求，一般如果写了strongly recommended就意味着你一定要考。分子与细胞生物学现在大部分也不需要了，因为前几年取消了分子生物学的GRE subject，现在考的话只有一个GRE Biology，不仅包含分子生物，还有进化和生态学的内容，超出了本专业的内容，所以大部分申请人也不会考。
之前和一个伯克利的招生官探讨过GRE sub的问题。他说，GRE sub分数呈两极分化的趋势，国际生基本都很高，美国学生基本都很低。如果你有好的推荐信、科研经历的话他们对GRE sub是不怎么看重的，只有在你的成绩单或者推荐信里有明显的学术短板的时候他们才会看看你GRE sub的成绩。同时，学校的名气越大越被认可并且在校成绩越高，GRE sub的作用越小，毕竟看成绩单就够了。如果你不是在美国上的本科，或者本科的学校或专业排名不是很靠前，那可以用GRE sub来证明自己的学习能力。
四、TOEFL (托福)
托福考察的是学生的英语语言能力，和学生的学术水平无关。Top 10的学校对托福的最低要求在90分到100分左右，因学校而异。只要分数过了最低线之后就没有必要继续刷分了，毕竟托福证明不了你的任何学术能力。
如果你在以英语为母语的国家上过两年或以上的大学，大部分学校会同意waive掉托福（即无需提交托福成绩）。有的学校是直接在申请系统里面就可以waive，有的学校会有单独的waiver，需要自己向学校索取，这个一定要和学校确认好。我申请时曾遇到一个项目要求申请人必须高中也要在美国读才可以waive托福，这种情况下，拿着自己以前考的托福成绩和本科的成绩单发邮件要个waiver就好，一般学校都会同意。
五、IELTS (雅思)
对你没看错，申请美国PhD还需要雅思【摔
目前为止只看到MIT麻省理工大学的某些项目完全不接受国际生提交托福成绩，表示他们只接受雅思成绩（具体原因不清楚 :/）。不过同理，如果你在以英语为母语的国家学习超过两年， 雅思成绩可以waive掉。
4 你还需要的文书们
填写美国硕士和博士的申请表时需要收集各种大大小小的材料和文书，今天是个概览，主要介绍一下各种材料的重要程度、侧重点、和大致的思路。对于其中重要的材料和文书到底应该如何写，单这一篇肯定是装不下的hhh，让我自己喝口茶慢慢写吧。
一、履历 Curriculum Vitae (CV)
和真正的学术CV相比，申请时用的CV其实就是一个加长版的简历（resume），包含了教育背景、科研、活动、发表文章等各种内容，甚至可以包含自己的兴趣爱好，也一般是大部分招生官第一个看的材料。但是，大部分招生官并不会仔细阅读CV，一般就是从上至下扫一眼寻找关键信息（例如发表的论文publication），所以CV要写得突出亮点，排版的安排需要能让招生官一眼发现自己的长处。CV长度最多为两页，但是真正重要的、招生官真正看的基本只有第一页，这也是为什么在排版的时候需要把最重要的信息（例如，所受教育、科研经历、发表文章）统统往前排，而在博士申请中并不是那么重要的社团及社会活动往后排。如果自己的学术背景不是很强，也可以通过CV排版来突出自己其他方面的特点和commitment。
二、Statement of Purpose (SOP)
SOP是PhD申请里面的主文书，是每一份申请都需要的，SOP不是PS！不是PS！不是PS！！重要的事情说三遍。（PS见下一段）
之前和伯克利参与招生的教授的谈话时，他表示SOP是他在一个申请人的整个申请文档第二个看的。SOP主要阐述的是你（申请人）的学术兴趣、为什么要申请这个专业的这个学位、你为此做了什么准备、以及这个学位会如何帮助你完成你的职业目标、你为什么适合这个学校这个项目等，SOP能用来阐述你对于这个学科的热情，以及你为什么符合该项目的要求，也能通过这篇文章看出这个学生是否能为自己的未来做出规划、是否能够做出反思、甚至能够看出学生是否谦逊等性格特点。因此，SOP的写作在申请中至关重要。
各个学校和项目SOP的题目差别不大，但是对于篇幅和格式的要求会不一样。大部分学校要求2页，单行行距，个别学校要求1页之内或者有明确的字数限制。上传SOP的时候一般以pdf形式上传。
SOP的写作是半个玄学，日后会开一篇文专门来谈这个问题。
三、Personal Statement (PS)
Masters和PhD申请里面的PS不同于美国本科申请的PS，并不是每所学校都需要。一般只有公立学校（加州系统，密歇根系统等）才会要求申请人提交PS。PS与申请人的学术能力几乎无关，其主要阐述的内容是应是你的在获取高等教育过程中遇到的困难，和你推广教育平等的社会责任心，这包括你个人的成长背景如何影响你做出读PhD的决定，你所经历的教育上、家庭上、文化上、社会上、甚至种族上的困难，是否找到克服的方法，你日后如何为你所在领域的社会和文化多元化做贡献，你如何为该领域的少数群体服务（包括墨西哥裔、非裔、印第安人等，如果是理工科还包含女性，但不包含亚裔）并促进教育机会的公平化。嗯？听起来好像和申请没什么关系？
这篇文章主要是让公立大学筛选弱势群体的学生来拿政府资助用的。因为，当一个项目为少数族裔或弱势群体教育做出贡献时，申请政府的基金会更有优势。在伯克利读书时，偶尔也确实能看到某非裔学生GRE每科成绩连60 percentile都没到，大学排名不好、GPA不到3.6却申上伯克利的博士（排名第4），不过这类人群在每年录取的学生里只占少数。
作为国际生，我们基本和underrepresented是不搭边的【手动微笑】。其实，只要你不是活的特别惨（无论美国人国际生都算），那这份PS并不能为你的申请带来多少加分。好在PS在整个申请中的比重并不大，属于只要写的不是很糟糕就ok，但写的不走心会减分的材料。
四、推荐信 x3
推荐信是所有申请材料里最重要的材料，没有之一。拥有好的成绩，漂亮的履历并不能保证你能申请到一个好的学校，但三封强推荐信却能为你保驾护航，弥补你成绩、经历上的缺陷，甚至在面试的时候，面试官还会让你给你的推荐信书写人问好。这里的强推荐信不一定非要是本领域的大牛或者教授写的，而是指推荐信的内容翔实，能够充分体现被推荐人的学术潜能、优点、为人、团队协作能力、社会责任心等，并对其缺点做出评价；在此基础上，推荐人越牛效应越大。和很多申请者认为的不一样的是，并不是从头夸到尾的推荐信才是最好的。每个人都并不是完美无缺，能够中肯地评价申请人的缺点，并指出申请人对这些缺点的改进做出了哪些努力也是一封好的推荐信很重要的一部分。
和负责招生的教授聊天时他表示，推荐信是他第三个看的内容（第一个是履历，第二个是SOP），但是却是他最看重、看的最详细的材料。由于是由和申请人熟识的专业领域的人来为申请人做作出评价，内容保密，所以其内容也更可信。相应的，如果招生官知道某封推荐信内容并未对申请人保密，他会认为这封信可能会可以绕过申请人的缺点，专挑好话来写，可信度自然会大打折扣。
申请的时候曾和室友吐槽过，说申请中最重要的推荐信内容反而是在自己的控制之外，自己能够控制的比如SOP、GPA（绩点）对申请的影响都没有推荐信大，自己也一度因此感到焦虑。不过回头来看，虽然不能获知推荐人写的内容，但却能通过选择推荐人并与推荐人建立良好的关系提升获得强推荐信的可能，并通过为推荐人提供有关自己申请的材料和信息使得推荐信很好的匹配自己的文书，让所有的申请文件形成一个整体。如果想要提高自己获得强推的概率，那么在大二大三的时候要开始思考要找什么样的人来写自己的推荐信，并通过通过在校科研、实习、暑研、或者非常难的课程等来获得与这些人一起共事、让他们更加了解自己的机会，从而争取获得一封好的推荐信。
需要注意的是，有的项目会允许申请者上传第四封推荐信作为附加推荐信。附加推荐信不一定会被招生官翻牌查看，并且，如果第四封推荐信不如前三封，反倒会让招生官犹豫这个申请者到底是怎么样的。所以与其上传很多封推荐信，不如只挑三封质量最高的上传。三封好的推荐信足够一个申请人被录取到好的项目了。
（如果第四封比前三封好怎么办？把前三封里面不好的剔除掉啊）
五、Writing Sample
Writing sample并非所有的学校都需要，主要是用来考察学生的学术写作能力，和对于学生对于本专业的了解，一般会要求学生提供自己发表过的文章或者上课做project时写的文章。按照学校要求，上交每篇文章的摘要或者全文。
在选择论文作为自己的writing sample时，首选已经在学术期刊上公开发表过的论文。一般学术期刊发表的稿子都会经过作者的多次修改，并且通过了peer review同行评议，无论从论文的深度、语言的流畅性、还是学界的认可度都会有一个比较好的保障。同时，现在很多学术期刊现在网上都能查到，直接上传一个已经排版的发表的pdf简直是在侧面像招生官显摆你有publication啊！而且因为是已经发表的，不用改，省事。在一众上传了自己课程论文的申请里，你就是颜色不一样的烟火~
有发表论文的申请者毕竟在少数，尤其是刚刚本科毕业的申请者。这个时候可以选择自己的毕业设计/thesis或者是某一门课中的论文。如果选择此类文章上传，那么一定一定要记得重新修改，并找教授或者相关专业的学长学姐帮忙审查内容。最后，按照正规学术文章好好地排版。交一个水出来的稿子还不如不交。
五、不同学校的小文书
除了一篇长的SOP之外，有一些学校会设置一些小文书，关于你的学术热情、创造力、想要如何为社区多元化做贡献等等，一般都是150-200词的小文书，每个学校的题目和要求各不相同。这些小文书在申请中占的比重并不大，好好写不出错即可。
六、Fellowship
美国的绝大部分PhD都是“全奖”，即学校或者你的博士导师为你提供学费、保险、以及基本的生活费，学生自己不需要掏钱。这样虽然减少了学生的财政负担，却让每个学生身价很高，有的时候甚至高过一个博士后。比如，我即将就读的哈佛博士项目每年学费约5万美金，生活费约3.7万，还有每年几千的医疗保险，总共每年约9万美金，都需要我以后的博士生导师为我提供，而一个博士后的年薪不过才六七万美金顶天了。除此之外，你的导师还要为你提供科研经费。所以，如果有学生申请时表示，我自带经费，不需要学校或导师为我出钱，那这个学生的竞争力自然就会增大，申请表中也确实有一个地方供学生填写已经获得、或者正在申请的fellowship。而很多研究生fellowship恰恰会帮助学校/导师承担学生的学费和生活费，从而大大减少学校/导师的财政负担，也因此，学生在实验室往往会有更大的科研自由度（当然，如果你要申请的实验室特别有钱，那每年八九万美金一个博士生根本不算事；同时，在不缺funding的实验室也更容易获得科研自由，并且这种自由和你是否能申请到fellowship无关）。
不过很可惜，绝大部分美国PhD fellowship（比如NSF，Hertz Foundation，NDSEG）都要求申请人为美国公民或绿卡持有者，另有一部分fellowshipt同时允许加拿大公民申请。新加坡等国家政府也为学生提供奖学金，条件为毕业之后回国服务几年。中国也有类似项目，叫国家优秀自费留学生奖学金，但是该奖学金提供的钱并不够涵盖一个PhD学生的学费和生活费，并且要求学生在毕业之后立即回国工作。考虑到自己毕业后会留在美国继续读博士后，之后再考虑回国的问题，我并没有申请该奖学金。同时，该奖学金只有拿到offer之后才能申请，这意味着申请该奖学金对提高PhD录取并没有什么用。
除此之外，Microsoft有一个专门为有读计算机PhD意向的女生设立的fellowship，没有国籍限制，感兴趣的同学们可以自己查查看。
虽然申请fellowship可以提升申请人的竞争能力，但并不是说没有申请fellowship就是被判了死刑，每年不乏有优秀的国际生申上排名靠前的PhD项目，并且录取时招生委员会默认直到毕业，这些国际生由于身份限制也不会带来任何的funding。不过确实由于funding的问题，国际生的录取率在某些学校明显比美国生录取率低（尤其是公立学校），录取竞争更激烈，请大家做好准备，并趁早提升自己的申请竞争力。
至此，美国PhD申请里面所涉及到的材料和文书已全部介绍完毕。接下来会对其中重要的材料准备，例如CV、推荐信等，做出更详细的介绍。对于常见问题，也会汇总整理成文。
31条回复
学费是交的哦 哈佛的第一年是department出 但后面都是老板自己出 每个学校政策不一样 哈佛的话越往后 上的课越少 学费就越少 至于为什么老板们会交学费--很多老板本来就把教书当做己任 不过确实有只招postdoc的实验室
个人觉得还是不要提特别negative的东西 以自己学到的东西为主 也尽量不要说自己经验少/知识不多/不知道自己以后要做什么这种给人感觉申请人方向不明确的东西 如果是phd的话 research里遇到的困难会很有意思 不过不要陷在特别细节的东西里